ヘラルト・ファン・ホントホルスト

ヘラルト・ファン・ホントホルストが若いころローマで働いていたとき、イタリア人は彼にひとつのあだ名を与え、それが定着した。ゲラルド・デッレ・ノッティ、すなわち「夜のゲラルド」である。彼はカラヴァッジョの追随者たちから、たった一つの隠された炎を軸に絵全体を組み立てる術を学び、蝋燭に照らされた居酒屋や楽人たち、降誕の火に照らされた聖なる情景を描いた。深い闇のなかから顔が浮かび上がる。

彼はこのユトレヒト流のカラヴァッジョの劇性をネーデルラントへ持ち帰り、しばらくのあいだそれは大いに流行した。やがて彼の経歴は宮廷風の方向へ転じた。彼は君侯たちの肖像画家となり、亡命中のボヘミア女王のために、短期間イングランドのチャールズ1世のために、そしてオランダ総督の宮廷のために働いた。

注文が壮麗になり平板になっていくにつれ、蝋燭の光は彼の作品から薄れ、彼は王侯の肖像を量産する大きな工房を営んだ。彼は1656年にユトレヒトで没した。その遺産は、君侯を描く商売がどれほど儲かったかを示すのに十分な大きさだった。