ミヒール・ヤンスゾーン・ファン・ミーレフェルトの工房

17世紀初めのデルフトでは、ミヒール・ファン・ミーレフェルトに肖像画を頼むのは、布地を注文するのとさほど変わらなかった。大きさと等級で選ぶのである。モデルを前にして描く胸像には、それなりの値段がついた。すでに工房にある肖像を助手たちが写した複製は、そのおよそ半額だった。美術館が「ミーレフェルトの工房」と書くとき、指しているのはこの二つ目の種類の絵である。

オラニエ公たちの肖像画家だったミーレフェルトは、ふだん三、四人の熟練した助手を抱えていた。オラニエ公たち自身や、スペインとの長い戦争を率いた指揮官たちといった有名な顔は、市庁舎や宮殿、個人の邸宅のために決まった寸法で何度も写され、そうした複製は師の自筆作と見分けにくいことが多い。専門家はいまも板絵を一枚ずつ見て仕分けている。

工房は家族経営でもあった。息子のヤンとピーテルはここで描いたが、二人とも若くして亡くなった。娘のヘールトヘンは版画家ウィレム・ヤコプスゾーン・デルフと結婚し、デルフは肖像画を版画にした。二人の息子ヤーコプ・デルフはこの工房で修業し、のちにその主となった。