屠殺された豚

オランダ共和国では冬のあいだ肉を保存する手立てがなく、だから一家は夏じゅう一頭の豚を太らせ、空気そのものが肉の腐敗を防いでくれる晩秋の寒さのなかでそれを屠った。11月はまさに屠殺の月と呼ばれていた。ファン・オスターデがここでとらえたのは、その瞬間である。豚は梯子に逆さ吊りにされ、腹を切り開かれて内臓を抜かれ、藁葺きの納屋の風通しのなかで冷えるよう、短い棒で腹が大きく開かれている。彼と弟のイサクは1640年代のはじめからこの場面を描いていた。貧しい家にとってこれは陰惨なものではなく、むしろ安堵をもたらす光景だった。一冬分の食べ物が一頭の家畜にまるごと確保されているのだ。まわりには藁や桶や影といった、いつもの納屋の雑然とした様子が広がる。