嵐の後

朝の嵐が北海を通り過ぎ、雲の切れ間から再び日が差してくる。ジェームズ・アンソールが1880年にこの一枚に描いたのは、その瞬間である。雲はまだ重く、ばら色と錆色に染まり、暗い水面にはいくつかの帆が浮かんでいる。アンソールは子どもの頃からこの海を知っていた。オーステンデの実家は裏手が運河に面し、その向こうには海岸の堤防が延びていた。フランドルの美術館は、この作品を、彼がブリュッセルの美術アカデミーでの学業を途中でやめたあとに描いた、最初の本格的な完成作の一つに数えている。五年後の1885年、同じ美術館が所蔵する夕日の大きな海景画では、この絵の湿って揺れ動く空気は、より落ち着いた、よく考え抜かれた印象派風の光の表現へと変わっている。