ブリュッセルにおける皇帝カール5世の退位の寓意

玉座の中央にいるのは、戦いと病に疲れ果てた皇帝カール5世です。1555年10月25日、彼はブリュッセルで退位を始めました。脇には、皇帝位を継ぐことになる弟フェルディナントと、スペイン風の装いで歩み入る息子フェリペ、のちのスペイン王フェリペ2世がいます。手前ではネプトゥヌスが、カールの標語「プルス・ウルトラ」を掲げたヘラクレスの柱を運び、アメリカ、アフリカ、アジアの擬人像が貢ぎ物を差し出しています。フランス・フランケン二世がアントワープでこの板絵を描いたのは、およそ80年後の1635年から1640年頃のことです。その頃には北部の州がネーデルラント連邦共和国として離反しており、戦争は続き、オランダの貿易会社がアメリカ大陸や東インドでスペインの勢力を削っていました。アムステルダム国立美術館は、この絵をハプスブルク家への忠誠の表明と読み解いています。右下のラテン語の銘文は、構想を練った人物として、アントワープの市民でルーベンスの義兄弟にあたるピーテル・ハンニカルトの名を挙げています。左奥では帝国の鷲を飾った馬車が走り去っていきます。カールがのちにスペインのユステ修道院へ向かったことを示すものです。