戦いの前に

ロセッティは1858年、この水彩について自ら手紙で説明しています。宛先はマサチューセッツ州ケンブリッジの若い学者チャールズ・エリオット・ノートン、批評家ジョン・ラスキンの友人でした。描かれているのは、旗に刺繍をしてきた貴婦人たちでいっぱいの城で、城の奥方がその旗を槍に結びつけているところだ、と彼は書き、色彩では自作の中でも最良のひとつだと思う、と添えました。値は50ギニー、ノートンは購入を承諾します。ところが絵はそれから四年近くロンドンにとどまりました。はじめはこの作品を低く見ていたラスキンが関わっていたのかもしれません。1862年1月になってようやく、ラスキンはノートンに、ロセッティが手を入れた今なら気に入ったと書き送り、その年のうちに水彩は大西洋を渡りました。画面の日付は1858年ですが、弟ウィリアムは前の年に描かれたと記憶していました。ノートンはのちにハーヴァードで美術史を教え、絵は1912年にボストン美術館が娘のサラから買い取るまで、一家のもとにありました。