カシミア

1908年ごろ、ジョン・シンガー・サージェントは英語圏でもっとも引く手あまたの肖像画家であり、そのことにすっかり嫌気がさしていた。彼は注文を断りはじめ、休暇のあいだは好きなものを描くようになった。この絵も、イタリア・アルプスで過ごしたある夏から生まれている。七人の女性がゆっくりとした行列をなして画面を横切り、それぞれが長いカシミアのショールに包まれ、古代の浮き彫りの帯状装飾に並ぶ人物のように配されている。だが、七人はべつべつの女性ではない。すべて同じ一人、画家の姪レーヌ・オーモンド、11歳ほどの少女が、同じショールをまとって何度も何度もポーズをとり、やがて群像が組み上がった。サージェントは、すべての中心にあるその布そのままに、絵を《カシミア》と名づけた。