道化師姿のクロード・ルノワール

1909年、ルノワールは68歳で、関節炎にひどく蝕まれていた。指がこわばり、助手が絵筆を指のあいだに挟んでやらねばならなかった。それでも彼は南フランスの自宅でほとんど毎日絵を描いた。ここに描かれた少年は末の息子クロード、家では「ココ」と呼ばれ、当時8歳ほどだった。ルノワールは、敬愛するスペインの巨匠たちにならった堂々たる全身像を望み、子どもに赤い道化の衣装を着せ、大理石の柱のかたわらに立たせた。まるで宮廷の肖像画のようだ。ココはこれが大嫌いだった。白い靴下がちくちくして、最後の何回かのポーズは駆け引きになった。油絵具の箱とおもちゃの汽車と引き換えに、ようやく履いたままでいることを承知したのだ。この暖かくやわらかな赤は、ルノワールが晩年くり返し立ち返った色で、その頃の彼は誰よりも自分の家族を描いていた。