5月3日憲法

マテイコがこの巨大な歴史画を描いた1891年、ポーランドという国は地図の上に存在しなかった。ロシア、プロイセン、オーストリアに分割され、独立を失って100年近くがたっていた。画面が描くのは、その100年前、1791年5月3日、ヨーロッパで最初とされる近代的な成文憲法が採択された日の情景だ。ワルシャワの群衆に迎えられ、国王スタニスワフ・アウグスト・ポニャトフスキや議員たちが聖ヤン大聖堂へ向かって進んでいく。マテイコは20人ほどの実在の人物を、それぞれ見分けられるように描き分けた。これは画家の最晩年の作で、完成の2年後に彼は世を去っている。