仲人と男女

この小さな画面の中央にいる取り持ち女は、プラッツァーが1750年ごろに手がけるより百年以上も前から画家たちが描き継いできた主題に属している。一世紀前のオランダ絵画では、若い娘と金を払う求婚者との出会いを取り持つ老女は一種の戒めだった。卓上の硬貨は、愛に値段がつくことを意味し、見る者は眉をひそめるべきものとされた。裕福な収集家のためにウィーンで制作したプラッツァーは、その教訓めいたものをすっかり抜き取ってしまう。彼の手にかかると取引はただの娯楽になり、絹と葡萄酒ときらめく細部があふれ、老女は身を乗り出して話をまとめ、男女はそれぞれの役を演じる。全体は本より少し大きいだけの銅板に油彩で描かれており、だからこそ色はこれほど冴え、ごく小さな襞まで輪郭を保っている。手から手へ渡る金に目を留めてほしい。かつて主題のすべてがそこを軸に回っていた受け渡しは今もそこにあり、いまや豪奢のなかで輝くもののひとつにすぎない。