魚市場(貢の銭?)

この巨大なカンヴァスの題名には、長いあいだ疑問符が付いていました。露店の人物たちが、キリストと貢の銭の場面かもしれないと考えられていたからです。現在、美術館はこの場面をセネカの記述から読み解いています。ローマ皇帝ティベリウスは並外れて大きなヒメジを市場で競売にかけさせ、誰が買うかを見ようとしました。二人の大食漢が競り合い、名高い美食家アピキウスを抑えて、裕福な若者オクタウィウスがとんでもない値で落札します。ルーベンスの周辺では、この話はアントウェルペンの医師で画家の友人でもあったルドウィクス・ノンニウスが1616年に出した魚食についての本で知られていました。人物はルーベンスの工房で構想され、若きヴァン・ダイクが描いた可能性もあり、幅4メートル近い画面の大部分を占める魚はフランス・スネイデルスが並べました。1630年代にはイングランドのバッキンガム公の所蔵となり、1685年にはプラハにあって、1721年にウィーンへ運ばれました。