漁婦

1882年、ジェームズ・アンソールは二十二歳で、彼を有名にするあの嘲るような仮面や骸骨よりずっと前、まだ暗く土のような茶色で描いていた。当時、彼はオステンドの共同アトリエで制作しており、モデルとなったのはこの港町に暮らす人々だった。漁師、その妻たち、海と砂丘で生計を立てる者たち。これはそのうちの一人、名の伝わらないオステンドの漁師の妻である。手を見てほしい。彼は早くに筆を止めており、指があるはずの場所には茶色の筆致がわずかに残るだけで、一方、顔は描き込まれ、見る者の視線を離さない。この絵はその後こみ入った来歴をたどった。その帰属は疑問視され、アンソールが世を去った1949年、この板絵は検査のためブリュッセルの王立文化遺産研究所へ運ばれ、その疑いは今も完全には消えていない。