五色鸚鵡図

枝にとまるこの鳥は、遠くからの贈り物でした。絵の横に記された詩の中で、徽宗皇帝はこう語ります。五色の鸚鵡は嶺南のさらに南から来て、宮中の庭で飼われ、よく馴れて愛らしく、囲いの中を自由に飛び回っている。ある春、その鳥が満開の杏の花の間にとまり、皇帝はその瞬間を描きとめさせました。徽宗にとって、こうした鳥は単なる愛玩の対象ではありませんでした。珍しい鳥が宮廷に来て元気に暮らすことは天が善政を認めたしるしと受け取られ、1110年代、皇帝はこうした瑞兆の出来事を次々に描かせ、詩文を書き添えています。筆をとったのが誰かは、また別の問題です。題詩はほぼ間違いなく皇帝自身の筆です。アメリカの中国絵画史家ジェームズ・ケーヒルは、鸚鵡は皇帝みずから描き、枝と花は画院の画家に任せた可能性が高いと考えました。この巻物はその後、14世紀の元の皇帝、清の乾隆帝と嘉慶帝の手を経て、19世紀の政治家である恭親王のもとに渡り、1927年には東京の収集家が所蔵していました。ボストン美術館は1933年、ニューヨークの美術商からこれを購入しています。