フォンセカの胸像

紀元1世紀末から2世紀初めのローマの女性たちは、髪をまるで建築のように結い上げることがありました。詩人ユウェナリスは、幾重にも階を重ねて髪を高く積み上げ、前から見れば悲劇のヒロインのようなのに、後ろから見ると頭ひとつ背が低い女を皮肉っています。この胸像は、その流行の頂点を示しています。額の上には螺旋状の巻き毛が馬蹄形に高くそびえ、残りの髪は編んで後頭部で髷にまとめられています。彫刻家はドリルを使い、巻き毛のあいだに深い溝を刻みました。

彼女が誰なのかは分かっていません。銘文も記録された出土地もないため、年代を知るいちばんの手がかりはこの髪型です。多くの本はウェスパシアヌス帝とその息子たちの時代、つまりフラウィウス朝の作とし、カピトリーノ美術館は2世紀初めに置いています。名前は、この胸像を美術館に寄贈したポルトガル人聖職者ジュゼッペ・マリア・フォンセカに由来します。

2005年ごろ、ボルティモアの美容師ジャネット・スティーブンスは、こうした髪型を生身の頭で再現しようと試みました。彼女は、それまでヘアピンと訳されてきたラテン語が針と糸をも意味しうると考え、2008年にその説を『ジャーナル・オブ・ローマン・アーケオロジー』に発表します。のちには、まさにこの髪型を一歩ずつ再現する手順も公表しました。巻き毛は糸で縫い留められていたのです。