列車を見る小人

1848年は、革命が半ばのヨーロッパを揺るがした年であり、同時に鉄道がドイツ諸邦へと少しずつ延びていった時代でもある。高さわずか二十四センチの小さな板に、カール・シュピッツヴェークは灰色のひげと尖った帽子の小人を描いた。斜面の高みにある洞穴の入口から、外をのぞいている。はるか下、遠くの野を一台の列車が横切り、灰色の煙をたなびかせる。美術史家フロリアン・イリースは、ここにシュピッツヴェーク自身への皮肉を読み取った。時を止めたがる男と見なされていた画家が、自分を、洞穴から近代の世界が過ぎゆくのを眺められると思い込む老いた小人に仕立てているのだ、と。この絵の中で動いているのは、機関車の煙だけである。