ヘラクレスとレルネのヒュドラ

1876年、モローはこの絵をパリのサロンに出品し、その隣にはこの年に彼の名を一躍高めた《サロメ》が並んでいた。ここで彼は古い主題、ヘラクレスの第二の難業を取り上げ、そこから英雄性をすっかり抜き取っている。ヘラクレスは左に硬く動かず立つ。よどんだ沼の向こうでは、レルネーのヒュドラが無数の首をもたげ、その足もとには先に挑んだ者たちの砕けた亡骸が横たわる。一匹ずつの蛇を描くためにモローは自然史博物館で爬虫類を観察し、宝石細工師のように細部を、原始の泥のような風景の上に積み重ねた。こうした絵を彼はめったに売らず、仕上げることさえまれで、その大半をパリの自邸に残した。そこは今、彼の美術館になっている。