アルペイオス川の流れを変えるヘラクレス

ここに描かれているのは家畜小屋の掃除であり、糞は一つも見当たらない。ヘラクレスは三千頭の牛が何年も入っていた小屋を一日で片づけると約束し、アルフェイオス川の岸を切って水を流し込むことでそれを果たした。スルバランは川の流れが向きを変える瞬間を1634年に描いた。注文主はマドリードに建ったばかりのブエン・レティーロ宮殿で、この連作は近年のスペインの勝利を並べた「諸王国の間」の上部を飾った。宮廷ではその汚物を国を覆う災いに、英雄をそれを取り除く統治者になぞらえて読んだ。英雄の姿は美化されていない。腹はたるみ、顔には深い皺が刻まれ、表情は疑わしげで、画面の左端に押しやられ、低い位置からの光が短縮法を強めている。傍らの岩と渦巻く水は、同じころの「聖アントニウス」と同じ手つきで描かれ、その姿勢は1628年に出た剣術書の扉絵にあるヘラクレスの版画に由来する。