マルタの騎士

ヴェネツィア絵画の若きスター、ジョルジョーネは1510年の疫病で世を去りました。その空白へ足を踏み入れたのが、さらに若いティツィアーノです。当時の彼はまだ、ジョルジョーネ譲りの柔らかく夢見るような描き方をしていました。この肖像画は、そのごく初期の作品です。描かれた男性は胸にマルタ騎士団、すなわち聖ヨハネ騎士団の八角十字を着け、ひと言も語らずに自分の年齢を告げています。手にした数珠の最後の一粒に、ローマ数字で35と記されているのです。長いあいだ、誰の手になるものか分かりませんでした。画面は暗く沈み、鑑定家たちはこの絵をいくつもの名前のあいだで受け渡ししてきました。しかし1998年の洗浄が、若きティツィアーノの筆致を明らかにしたのです。いまはフィレンツェのウフィツィ美術館にあります。