夢

1888年、フランスは1870年にプロイセンに喫した敗北を、すでに二十年近く引きずっていた。エドゥアール・ドタイユはその気分を一枚の絵にした。第三共和政の若い徴集兵たちが夏の演習を終え、野原で眠っている。小銃は組み立てて立てかけられ、野営の火が地平線まで点々と続く。眠る彼らの頭上、夜明けの雲には、かつてのフランス軍の亡霊のような列が浮かび上がる。革命とナポレオンの兵士たちが、眠る者の夢のなかを行進していく。それは、次の世代が雪辱を果たすだろうという約束のように読める。国家はその年のサロンから直接この巨大なカンヴァスを買い上げ、やがてパリへ、のちにサンフランシスコへと、国民感情の見せ物として運ばれていった。空は画面のほぼ半分を占め、下では野営の火が野原の縁からはみ出している。