聖母子と四聖人

これは初期のティツィアーノで、1518年ごろの作とされる。当時の画家はまだ30歳になっておらず、師ジョルジョーネと老いたジョヴァンニ・ベリーニの影から抜け出しつつあった。主題は「聖なる会話」と呼ばれるもので、異なる時代の聖人たちが聖母子を囲んで、ひとつの静かな部屋にいるかのように打ちとけて集う。ここに描かれるのは洗礼者ヨハネ、使徒パウロ、マグダラのマリア、そしてヒエロニュムスの四人である。制作を記した文書は何も残っておらず、年代はもっぱら様式から導かれる。ゆるやかな構図と、のちにティツィアーノの持ち味となる温かなヴェネツィアの色彩だ。長いあいだ、この板絵は彼の作とすら認められていなかった。19世紀の鑑定家ジョヴァンニ・モレッリが初めてその名を挙げ、以来ほとんどの研究者が同意している。