聖アンナと聖母子

1606年、この祭壇画はローマのサン・ピエトロ大聖堂に飾られましたが、わずか数日で外されてしまいました。注文したのは教皇の馬丁組合でしたが、聖母のむき出しの胸元、一糸まとわぬ幼子キリスト、そして年老いてやつれた聖アンナの姿が、聖なる絵にふさわしくないと嫌われたのです。カラヴァッジョが描いたのは、聖母と幼子が力を合わせ、素足で蛇を踏みつぶす場面でした。蛇は異端や原罪の象徴で、対抗宗教改革の時代に好まれた主題です。市場から追われたこの絵を、目利きの枢機卿シピオーネ・ボルゲーゼがすぐに買い取りました。だからこそ今も、ローマのボルゲーゼ美術館で見ることができます。