陽気な仲間

この画家の手になると確かめられている油彩画は、今日わずか八点しかありません。素描や版画を本領とした人で、この作品も長いあいだ、フランス・ハルスの弟でハールレムの画家ディルク・ハルスの作と考えられていました。描かれたのは1622年から1624年ごろ、晩年を過ごしたロッテルダムでのことです。当時のオランダでは、豊かになった若者たちの放蕩を戒める教訓的な文学が盛んで、こうした「陽気な仲間たち」の絵にも戒めの意味が込められていました。床に散らばる牡蠣の殻もその一つです。後の所有者のひとりはこの殻を塗りつぶし、奥の壁に掛かる風景画も三分の一ほど小さく描き直させました。左端の羽根飾りの帽子の男が土の壺に用を足している場面も、一時は塗り隠されていました。こうした加筆は、1926年にベルリン絵画館が購入する前に取り除かれています。