月明かりの下で水浴び中に見つかったナポリの漁師の娘たち

雲が切れ、月の光が一気に差し込む。ナポリ湾で水浴びをしていた漁師の娘たちは、その光に驚かされる。ターナーがナポリを訪れたのは1819年、初めてのイタリア旅行のときだった。それから20年以上を経て、この夜の情景を1840年のロイヤル・アカデミー展に出品した。同じ展覧会には《奴隷船》も出ていた。

所蔵するハンティントン・ライブラリーは、この光をめぐる対比に目を向けている。遠くではヴェスヴィオ山が噴火し、手前では火が燃えていて、どちらの暖かな色も月の冷たい白さと向き合う。水浴びする娘たちは、岸辺にさっと描かれた小さな人影にすぎない。

この絵を買ったのは、同時代の英国絵画を集めたロバート・ヴァーノンである。彼は1847年、コレクションの大半を国に寄贈した。