異教の神々

1892年ごろ、サージェントは初めての大きな公共の仕事に没頭していました。新しいボストン公共図書館のための、宗教の歴史をテーマにした壁画です。制作の場はイギリスで、グロスターシャーのフェアフォードにある、アメリカ人画家エドウィン・オースティン・アビーの家の広いアトリエでした。アビーも同じ建物のための注文を受けていたのです。鉛筆と油彩で描かれたこの細長いカンヴァスは、図書館のギャラリー北端で連作の幕を開ける、古代の神々の構想に属しています。そこでは、サージェントの構想で宇宙の母とされた女神ネイトが天井全体に身を横たえ、神モロクは光線の先が手になった太陽の冠をかぶり、アスタルテは三日月の上に立っています。実際の図書館の壁画では、その多くが浮き彫りで盛り上げられ、アスタルテの衣には光をとらえる金属とガラスがはめ込まれました。北端の壁画がボストンで設置されたのは1895年です。