悔悛する聖ペテロ

ダフィット・テニールスといえば、農民の婚礼や、酒とカードで騒がしい煙たい居酒屋といった、にぎやかな場面で知られます。ここでの主題はもっと静かです。聖ペテロが荒涼とした岩場にひざまずいて泣いています。鶏が鳴く前にキリストを知らないと三度否んだ、あの夜の悔い改めをする老人です。涙を流し悔いるペテロは、告解と悔悛がカトリック生活の中心へと移った対抗宗教改革期ヨーロッパの好んだ図像で、1650年代のフランドルはまさにその世界のただ中にありました。テニールスには自らの制作とは別の顔もありました。ブリュッセルで宮廷画家として、また大公レオポルト・ヴィルヘルムの膨大な絵画コレクションの管理者として仕え、そのイタリアの巨匠たちの小さな模写を何年もかけて作り、のちに画廊を扱った史上初の挿絵入り目録にまとめられました。このような信仰の半身像は、あの南方の絵画を間近に学んだ手をうかがわせます。