ピネウスとその従者たちを石に変えるペルセウス

1660年ごろのイタリアでは、絵画と彫刻のどちらが優れた芸術かという議論がまだ続いていました。30歳にもならないジョルダーノがそこに示したのは、人間が彫像に変わっていく場面です。物語はオウィディウスによるもの。ペルセウスとアンドロメダの婚礼に、花嫁のかつての婚約者フィネウスが武装した一団を率いて乱入します。多勢に無勢のペルセウスは、見た者を石に変えるメドゥーサの首を掲げます。群衆のいくつものポーズは、ボルゲーゼの剣闘士やラオコーンといった名高い古代彫刻から借りたもので、大理石になっていく体の場面の中で、画家は大理石そのものを引用しているのです。変身は途中の段階でとらえられ、ばら色の肌が灰色へと変わっていきます。左端の、飾りのついた兜と胸当てのフィネウス自身も、まだ石になりきっていません。片腕と片脚には血の気が残る一方、口はすでに叫んだ形のまま固まっています。