聖バルバラの多翼祭壇画

ヴェネツィアのサンタ・マリア・フォルモーザ聖堂で、聖バルバラは冠をいただき深紅をまとって、この多翼祭壇画の中央に立ち、殉教者の椰子の枝を手にしている。1524年ごろにこの作品の代金を払ったのは、町の砲手たち、ヴェネツィアの大砲を操る職人たちで、バルバラは彼らの守護聖人だった。伝説では彼女は塔に閉じ込められ、剣で処刑され、彼女を殺した男は雷に打たれて滅んだという。こうして火薬がヨーロッパに広まるにつれ、彼女は突然の火を扱うすべての者の聖女となった。パルマ・イル・ヴェッキオは、この信心会のために堂々とした姿を与え、周囲の小さな聖人たちの上に静かに置いた。英国の小説家ジョージ・エリオットは1860年、ヴェネツィアでこの聖バルバラを見て、のちに小説『ミドルマーチ』の中に書き込んだ。