貴婦人の肖像

この板絵が描かれた1590年ごろ、フランスはユグノー戦争のただ中にあり、そこに写っているらしい女性はすでに一世代前に世を去っていた。この顔は古くからディアーヌ・ド・ポワチエと呼ばれてきた。国王アンリ2世の寵姫となり、長らく宮廷で最も力をもった女性である。王は1559年に、彼女は1566年に亡くなっている。つまりこれは、画家の前に座った実在の貴婦人の肖像ではない。着想のもとになった宮廷が散り散りになったずっとあとに、フォンテーヌブロー宮殿を囲む工房が幾十年を経て組み立てた理想像なのだ。この絵は当時ひとつの型をなしていた主題、化粧する貴婦人に属する。白い肌、あらわな肩、暗い背景に映える宝飾。バーゼルの美術館はこれを単に「貴婦人の肖像」と呼び、古い呼び名を推測のまま残している。