男とその妻の肖像

長いあいだ、この二枚の板絵は私的な告白のように語られてきた。男はアントウェルペンの画家クエンティン・マサイス、女はその妻であり、画家が自分自身と連れ合いを描き留めたのだ、と来館者は聞かされていた。のちに研究者はその名を取り下げ、二点の肖像を別のアントウェルペンの手、ヨース・ファン・クレーフェに帰した。夫婦はふたたび、名を失ったただの男と女に戻ったのである。描かれたのは1520年ごろ、北ヨーロッパの商業の中心地になったばかりの都市でのこと。裕福な商人とその妻は、こうした肖像を並べて掛け、互いに向き合わせるために注文した。板はどちらも小さく、高さは半メートルを少し超えるほどだ。ファン・クレーフェはこの時期に、よく似たもう一組の夫婦像を少なくとも描いている。商人ヨリス・フェゼレールとその妻マルガレータで、いまは遠くワシントンにある。