画家の肖像

この肖像がこれまで幾つの名を負ってきたかを見てほしい。1896年、この絵は当時のヴェネツィアを代表する画家ジャンバッティスタ・ピアッツェッタの自画像として画廊に入った。1924年にはルイジ・クレスピに、続いて1943年にはヴェネツィア圏で活動したダルマチアの画家フェデリコ・ベンコヴィッチに帰された。それすら確定ではなく、美術館はいまも彼の名の横に疑問符を添えている。描かれているのもまた画家で、働く芸術家の身分をはるかに超えた装いをし、金糸を織り込んだ絹が左から差す温かな光を受けとめている。彼が誰なのかも、確かなことは誰にも言えない。冷たく玉虫色に移ろう色と、用心深く、どこか物憂げな顔立ちから、この絵は明らかに1730年代のものだ。まさにその絹の冷たく真珠のような扱いこそ、研究者を最初にベンコヴィッチへ導いたものであり、のちに他の者を疑わせたのも同じそれだった。