ジョヴァンニ・バッティスタ・ピアッツェッタ

1720年代のヴェネツィアが天井を明るく澄んだ空で埋めていたころ、ジョヴァンニ・バッティスタ・ピアツェッタは正反対の調子で描いていた。深い茶褐色と濃い影、その闇からただ一条の光が人物を引き出す画面である。この劇的なものへの嗜好は、若いころボローニャでジュゼッペ・マリア・クレスピに学んで身につけたものだった。クレスピは、カラヴァッジョの激しい明暗の対比を、市井の人々を描く場面へと移し替えた画家である。

ヴェネツィアに戻ると、彼は仕事が遅いことで知られ、一枚の画布に手間取るあいだに、より速い競争相手が大きな注文をさらっていった。唯一の天井画《聖ドミニクスの栄光》は、サンティ・ジョヴァンニ・エ・パオロ聖堂にあり、例外というべき作で、この規模ではめったに試みなかった光のほとばしりである。

1750年、ヴェネツィアは公式の美術アカデミーを設立し、ピアツェッタを初代院長に据えた。彼は晩年をそこでの教育に費やし、1754年に世を去った。井戸端の娘、女占い師といった半ば陰に沈んだ頭部や風俗の場面は、流行がより軽やかなものへ移ったのちも、長く売れ続けた。