フェルディナンド2世・デ・メディチの肖像

フェルディナンド2世は幼いころから大公の称号を帯びており、治世の初めに彼を最も試したのは戦争ではなかった。1630年から1633年にかけて、ペストがフィレンツェを襲い、およそ十人に一人の市民を奪った。若い大公は安全な地へ退かず、疫病に見舞われた都に留まり、そのことは長く語り継がれた。スステルマンスがこれを描いた1653年ごろには、その危機はすでに20年前のこととなり、宮廷は学者や器具や絵を集める、より静かな営みへと向かっていた。彼は黒い宮廷服で腰かけ、胸には一族が創設したトスカーナの騎士団、サント・ステファノ騎士団の重い金の頸飾りを掛けている。