ケーテ・パールスの肖像

1913年、ベルリンの画商フーゴとケーテのペルルス夫妻は、ムンクの肖像に収まるためノルウェーを訪れた。これはケーテひとりを描いた肖像である。彼女は四分の三の角度で、頭をわずかに垂れ、見る者の脇へと視線を滑らせ、物思わしげに、どこか内へこもっている。ケーテ・ペルルスは、当時のドイツで画商を営んだ数少ない女性の一人だった。夫とともにセザンヌ、ゴーギャン、そして若きピカソを扱い、ベルリンの邸宅は建築家ミース・ファン・デル・ローエの設計だった。彼らの世界は、その後に来たものを生き延びられなかった。画廊は1933年、新たなナチス政権のもとで閉じ、夫妻は別れ、ユダヤ人であったケーテは商いをパリへ、次いでニューヨークへと移した。1940年にフランスで逮捕され収容所に入れられた彼女は、1943年にハバナを経てアメリカへたどり着き、その2年後に癌で世を去った。ムンクは彼女を幾度も描いたが、バーゼルに掛かっているのは、この静かな単身の肖像である。