タンギー爺さんの肖像

1887年、パリにいたゴッホは、日本の浮世絵に夢中になっていた。この肖像の主、ジュリアン・タンギーは画材屋の主人で、貧しい画家たちに絵具を分け、代金の代わりに絵を受け取ってやる面倒見のいい老人だった。ゴッホは彼を、正面を向いて手を組む仏像のような姿で描いている。背景を埋めるのは、ゴッホが集めた浮世絵の数々だ。渓斎英泉の花魁、歌川広重の東海道石薬師、歌川国貞の役者絵などが並んでいる。実際のタンギーの店に浮世絵が掛かっていたわけではなく、これはゴッホが憧れた日本を、恩人の背後に作り上げた風景だ。青い上着の藍と、背景の浮世絵の青が、静かに響き合っている。