モルトフォンテーヌの思い出

題そのものが、1860年代のコローの描き方を告げている。これは実景を前にして描いた場所ではなく、ある場所の記憶である。モルトフォンテーヌ、パリの北にある村で、彼は1850年代に、静かな池に光が降りるのを長く眺めて過ごした。こうした絵を彼はスヴニール、思い出と呼び、事実に劣らず感情から、アトリエで組み立てた。一人の女と数人の子どもが、高く羽毛のような木々の下、鏡のように滑らかな湖のほとりにたたずむ。彼が求めたのは地形ではなく、この気配だった。より若い画家たちは、葉むらを銀色に柔らかく扱うこの手つきをつぶさに学び、やがてその何人かは印象派と呼ばれることになる。ナポレオン3世の宮廷は1864年にこの絵をコローから直に買い、フォンテーヌブロー宮に25年掛けられたのち、ルーヴルへ入った。