エジプトへの逃避途上の休息

カラヴァッジョといえば黒い闇と激しい光を思うが、この初期作は珍しくのどかだ。1590年代の終わり、まだ二十代のころに描かれた。ヘロデ王の虐殺を逃れてエジプトへ向かう聖家族が、道の途中で休んでいる。画面の中央には、背を向けた裸の天使がヴァイオリンを奏でている。老ヨセフが差し出す楽譜には、実際に演奏できるフランドルの聖歌が書き込まれていて、研究者はその旋律を再現している。天使のまわりだけ緑の草木が茂り、疲れて眠る母子を音楽が包んでいる。左には乾いた石だらけの地面、右にはやわらかな川辺が広がっている。