アトリエの自画像

1790年ごろ、ゴヤの暮らしは順調だった。マドリードの宮廷画家であり、彼を聾にする病はまだ数年先のこと。この絵で彼は、自分の仕事の小さな工夫を書き留めている。光のあふれる窓を背に、逆光のなかで画架の前に立ち、夜の仕事に備えた身なりをして、縁に金属の留め具を並べた奇妙な高い帽子をかぶっている。そこにろうそくを挿すのだ。日の光が消えたあとも描き続け、炎の明かりで色を見極めるために。顔はこちらを向き、背後からの光に鋭く縁取られ、体は影に沈む。高さわずか40センチほどの小さな絵で、多忙な宮廷画家が自分のためだけに描いた類のものである。