壮年期のジャン・ロレンツォ・ベルニーニの自画像

ベルニーニがこの自画像を描いたのは1630年代後半、40歳前後のころです。それから長い年月を経て、この顔はイタリアの人々の財布に収まることになりました。5万リラ紙幣の肖像として長く使われ、そのこともあって、彼の姿を伝える最もよく知られた絵のひとつになったのです。仕上がりのむらに目を向けてみてください。目、つり上がった眉、口ひげ、先のとがったあごひげは念入りに描き込まれているのに、黒っぽい衣服と背景は手早く、薄く塗られただけです。ベルニーニ研究者のフランチェスコ・ペトルッチは、画家が疲れたか、出来に満足できずに筆を止めたのかもしれないと考えています。この絵は1911年、オットー・メッシンガー男爵の寄贈によってボルゲーゼ美術館に入りました。男爵は、作品がいつまでもイタリアにとどまることを望んでいたのです。