自画像

1548年のアントウェルペンでは、女性が画家になるための正規の道はどこにもなかった。ギルドの工房が弟子にとるのは男だけで、良家の娘が人前で画架の前に立つこともなかった。カタリーナ・ファン・ヘメッセンはこの自画像を描いたとき20歳で、自分が何をしているかをはっきりと示している。彼女は板からわずかに身をひねり、細い筆を手を支える腕鎮に添え、絵具をたっぷりのせたパレットを手にする。画面の上には、この歳に自分自身を描いたと、ラテン語で記した。画家が仕事道具を手に、まさに制作しているところを描いた油彩画で、これより古いものは残っていない。父ヤン・サンダース・ファン・ヘメッセンも画家で、その手ほどきで彼女は絵を覚えた。