ペガサスに乗りメドゥーサを討つペルセウスの習作

最も古いギリシアの伝承では、ペルセウスがペガソスに乗ることはありません。彼は翼のあるサンダルでゴルゴンのもとへ飛んでいき、翼の馬はメドゥーサが死んだその瞬間、切り落とされた首から躍り出て生まれます。のちにこの馬に乗るのは、別の英雄ベレロポンです。後の時代の書き手や画家たちが二つの物語を一つに重ね、サージェントもそれに従いました。1922年から1924年にかけて油彩と鉛筆で描かれたこのスケッチは、美術館の大階段のための天井画の一枚を準備するものです。高さ三メートル半ほどの完成作では、ペルセウスが後脚で立ち上がる馬にまたがり、ゴルゴンの首を背後の人物へ差し出しています。蹄の下には首のないメドゥーサの体が横たわっていて、それはペガソスが生まれてきた体そのものです。スケッチはサージェントのアトリエに残され、1929年に二人の姉妹が美術館に寄贈しました。