頭蓋骨、本、笛、パイプのある静物

ステーンウェイクがこのテーブルに素焼きのパイプを置いた17世紀半ばごろ、喫煙はオランダ共和国ではまだかなり新しい習慣だった。タバコは大西洋の交易を通じて、ほんの一、二世代前に入ってきたばかりで、跡形もなく消えていくパイプの煙は、快楽や生がいかに早く過ぎ去るかを示す好個の寓意としてすでに定着していた。その隣には縦笛が横たわり、その音は奏者が口を離せばすぐに消える。この二つの品が絵の主題を担っている。書物は学識を表し、それはステーンウェイクが仕事をしたライデンのような大学町で培われたものだ。そして頭蓋骨は同じことを率直に告げる。これはヴァニタス、ここに集められたすべてが過ぎ去ることを思い起こさせるために描かれた静物画である。ステーンウェイクは色調を抑えた茶と灰にとどめ、ただ一条の光を骨とページの上に置き、残りは影に沈めた。