水泳

1885年のアメリカで、エイキンズはフィラデルフィアの美術学校で教えながら、この一枚を描きました。夏の水浴び場で、裸の男たちが岩から水へ飛び込もうとしています。彼らは架空の人物ではなく、エイキンズ自身と教え子たちの姿で、右下で泳いでいるのが画家本人です。注文主は学校の運営委員長でしたが、あまりに露わなこの絵を受け取らず、別の穏やかな絵と取りかえてしまいました。翌1886年、裸体を用いた指導が当時の良識に反するとして、エイキンズは学校を追われます。人体の動きを正確にとらえるため、彼は写真を使って水しぶきや筋肉の張りを研究しており、その成果が、このピラミッドのように積み上がった構図に表れています。