雨の大通り

ハッサムがこの光景を描いたのは1917年2月、ニューヨーク五番街の雨の日だ。濡れた路面が旗のひとつひとつを反射で二重にしている。この旗は単なる飾りではない。アメリカが第一次世界大戦に加わるまで、あと数週間というときで、愛国的なパレードがすでに大通りを星条旗で埋めていた。ハッサムはパリの街のきらめく光を学んだアメリカの印象派で、1916年から1919年にかけてこうした旗の絵を30点ほど描いた。ここでは激しい雨が旗を、赤・白・青のゆるやかな縦の筆致へと溶かしている。この絵は1963年にホワイトハウスの収蔵品となり、以来数十年、両党の大統領が大統領執務室に掛けてきた。