抱き合う聖なる幼子たち

この場面には、レオナルド自身の手による原作は残っていない。幼子キリストと幼い洗礼者聖ヨハネが抱き合うという着想は、もともとレオナルドがミラノで習作の紙の下端に走らせた素描にはじまるらしい。その紙は今ウィンザーに収められている。弟子たちはこの思いつきを、幾度も完成した絵に仕立て直した。現存する版はおよそ30点にのぼり、マルコ・ドッジョーノら追随者や、彼の周囲で腕を磨いた画家たちの手になる。やがてこの主題は、アントウェルペンの画家ヨース・ファン・クレーフェを介して北方へと伝わっていった。この板絵もそうした工房の産物のひとつで、レオナルドの構図に忠実でありながら、描いたのは別の手である。1500年ごろのミラノでは、師の考案を写し取ることは工房のごくありふれた仕事だった。