聖体の祝日の朝

カトリックの国オーストリアでは、聖体祭は春の終わりから初夏にかけての祝日で、その朝には聖体が教会から運び出され、行列を組んで町を巡りました。子どもたちも行列に加わり、女の子は白い服を着て髪に花冠をのせ、男の子はろうそくを手にしました。ヴァルトミュラーが描いたのは、出発を前にしたひとときです。飾りのついたろうそくと聖歌の紙を持った少年が晴れやかな顔で振り返り、地面に座った少女が編んだばかりの花冠を差し出しています。朝の日差しが、晴れ着の少女たちを照らしています。ただ、全員が行列に出るわけではありません。少し離れたところには貧しい子どもたちがいて、何人かは後ろ姿しか見えず、行列には加わりません。この板絵は1857年の作で、1912年からは美術館の友の会の寄託品としてベルヴェデーレに収められています。