聖母マリアの誕生

これは独立した絵ではなく、幅40センチほどの細長い板です。もとは聖母に捧げられた祭壇画の下部、大きな人物像の足もとを横に走り、マリアの生涯を物語る一場面でした。ペルジーノがこのテンペラ画を描いたのは1472年ごろ、まだウンブリア出身の若い画家だったころで、のちにローマで教皇のために働く大仕事は、はるか先のことです。聖母マリアの誕生は、ごくありふれたお産として描かれています。聖アンナが床につき、女たちが生まれたばかりの赤子の世話をしています。祭壇画そのものはほとんど失われ、この裾絵も二場面しか残っていません。この一枚がリヴァプールに渡ったのは、地元の銀行家で奴隷制廃止論者だったウィリアム・ロスコーのおかげでした。彼は19世紀初め、イギリスでほとんど誰も見向きもしなかった初期イタリア絵画を集めていたのです。