猫を抱く画家の娘たち

この絵でいちばん見つけにくいのは猫です。画面いっぱいにゲインズバラの娘メアリーとマーガレットが描かれ、妹が抱いている猫は、二人の腕のあいだにざっと描きとめられただけで終わりました。ナショナル・ギャラリーはこの作品を1760年から1761年頃、おそらく一家がバースに移って一年ほど後のものとしています。十歳くらいのメアリーは妹を両腕で包みこんでいます。暴れる猫を押さえるのを手伝うためでもあり、どうやら尻尾を引っぱってもいるようですが、同時にただ妹がいとおしいからでもあるのでしょう。妹は頭を後ろに傾けて、姉の頬にもたせかけています。顔はきちんと仕上げられています。周りの風景は金色と青と灰色がかすみのように広がるだけで、ピンクがかった茶色の下地の上に素早く塗られ、画家はその下地に最初に白いチョークで構図を描いていました。