農民の食事

この絵が初めて公開されたのは1860年、パリの展覧会でした。フェルメールを再発見したことで知られる批評家テオフィル・トレは、この絵は《もてなし》と題されるべきだと書きました。白いテーブルクロスの上で分け合われるパンと赤ワインが、彼には兄弟愛による施し、まるで貧しい人々の最後の晩餐のように見えたのです。その後、この絵はプロテスタントの聖餐とも、ジャンセニスムの幻視とも、カトリックの信心の場面とも読まれてきました。1869年からこの絵を所蔵するルーヴルは、どれかを選ぼうとはしません。

誰の手によるのかも決まっていません。画面には「Lenain」と姓だけの署名と1642年の年記があり、美術館はルイの作として登録しつつ、兄弟のアントワーヌの名を疑問符つきで添えています。意味については、むしろ工房の習慣を指摘しています。左の女性はルーヴルにある別のル・ナンの絵《荷車》にも登場し、脚つきの繊細なグラスが素朴な土の水差しと並んでいます。同じ部屋にあるとは考えにくい取り合わせです。左下の小さな毛むくじゃらの犬は、おそらくボロニーズで、裕福な女性たちの愛玩犬でした。