ヴィル＝ダヴレーの池

コローはこの池を、生涯のほとんどを通じて知っていた。1817年、まだ若かった彼の父が、パリ西郊の村ヴィル＝ダヴレーに田舎家を買い、以後50年にわたって彼はその水辺と柳のもとへ幾度となく戻ってくる。この眺めを描いたのは1865年、69歳で名声の頂点にあったころだ。筆はすでに柔らかく羽毛のようになり、木の葉は銀色のもやに溶け、光は低く均一に保たれている。こうした絵は半ば眼で見たもの、半ば記憶されたものであり、フランスの収集家たちはいくら求めても飽きなかった。彼はたいてい水際に小さな人影を一つ二つ置いて、静けさにわずかな生気を与えた。この同じ場所を、10年後に世を去るまで、彼はなお幾度も描くことになる。