虹、ポントワーズ

1877年4月、印象派はパリで三度目のグループ展を開き、ピサロの風景画のなかにこの一枚が掛かっていた。当時暮らしていたポントワーズの高台から見た、エプリュシュ一帯の畑を横に広く捉えた眺めである。虹は絵画では長らく格の高い主題で、天の徴か、ロマン主義的な効果として描かれてきた。ここではただの天気にすぎない。雷雨が谷を渡り、いままさに遠ざかっていく。手前の畑はまだ雲の下で暗く沈み、画面の半ばあたりで光が差し込み、灰色を背にした農家の一群を明るく照らす。虹そのものは細く低く、消える前のほんの一分ほど目にするたぐいのものだ。この平らな耕地を彼は1870年代を通じて季節も時刻も違えて描いており、空がこれほど時計のように振る舞う作例はそう多くない。